قرقاول (Phasianus colchicus)

نام علمی‌: Phasianus colchicus  
شاخه (Phylum): Chordata – طنابداران  
رده (Class): Aves – پرندگان  
راسته (Order): Galliformes – ماکیان‌سانان
خانواده (Family): Pheasanidae – قرقاولان 

 ریشــه نــام 
نام علمی این پرنده از دو بخش تشکیل شده است. Phasianus برگرفته از واژه لاتین به معنای «قرقاول» است، و colchicus به معنای «اهل کلخیس» می‌باشد. کلخیس سرزمینی باستانی در منطقه قفقاز (گرجستان امروزی) است که قدمت آشنایی اروپاییان با این پرنده به آنجا بازمی‌گردد.

 ویژگـی‌های ظاهــری 
نرها بسیار رنگین‌تر از ماده‌ها هستند. پرنده نر دارای سر سبز تیره متالیک (فلزی)، حلقه سفید برجسته دور گردن (در زیرگونه‌های نام‌دار) و بدنی به رنگ قهوه‌ای مایل به طلایی با خال‌های سیاه و سفید است. پرنده ماده به دلیل استتار در برابر شکارچیان، عموماً دارای رنگ قهوه‌ای یکدست و استتاری است.
قرقاول‌ها از راسته ماکیان‌سانان هستند. این راسته عمدتاً شامل پرندگان زمین‌زی و سنگین‌جثه‌ای می‌شود که در تغذیه و تولیدمثل تنوع بالایی دارند. سینه‌ی این پرندگان (استخوان جناغ) بر خلاف پرندگان مهاجر که ماهیچه‌های پرواز قوی دارند، برای فعالیت‌های کوتاه مدت و ناگهانی (پرواز انفجاری برای فرار) سازگار شده است.

 زیسـت‌گاه و پراکندگـی 
زیستگاه اصلی این پرنده در آسیا (از منطقه قفقاز تا شرق چین و کره) است. با این حال، به عنوان یکی از معروف‌ترین پرندگان شکاری، در سراسر جهان (از جمله اروپا، آمریکای شمالی و نیوزیلند) برای شکار و زینت معرفی (طبیعی‌سازی) شده است.